Odpady komunalne trafiają do Zakładów Gospodarki Odpadami, gdzie w pierwszej kolejności są segregowane, i na specjalistycznych liniach sortowniczych wyodrębniany jest z nich surowiec taki jak papier, szkło, butelki PET i inne tworzywa sztuczne. Surowiec następnie przekazywany jest do firm recyklingowych, które przetwarzają je na półprodukty lub wyroby użytkowe.

Jednak nie wszystkie odpady mogą zostać dalej przetworzone. Spora część z nich pozostaje na wysypisku śmieci, gdzie zalegają przez wiele lat, dziesięcioleci, a nawet stuleci. Są to pozostałości, które nie nadają się do recyklingu. Znajdują się tam również odpady wysokokaloryczne, powyżej 6 MJ/kg, które zgodnie z przepisami prawa, od 2016 roku nie mogą być składowane. Najlepszą i najefektywniejszą metodą ich zagospodarowania jest ich spalenie w spalarniach odpadów komunalnych.

Spalarnie służą do zmniejszania objętości odpadów komunalnych, dzięki czemu ilość składowanych odpadów na składowiskach ulega radykalnemu zmniejszeniu:

– waga odpadów zmniejsza się o ok. 85%

– objętość odpadów zmniejsza się nawet o 95%

Ponadto spalarnie SANTES posiadają technologię umożliwiającą przetwarzanie odpadów na ciepło lub energię elektryczną w myśl podejścia WtE (Waste to Energy), czyli zamiany odpadów w energię. Dzięki temu odpady zamiast szkodzić środowisku przez wiele set lat, mogą zostać wykorzystane z korzyścią dla społeczności lokalnej i dostarczyć do mieszkać ogrzewanie, ciepłą wodę i/lub prąd.